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Le persone che presentano un disturbo dipendente di personalità sono indotte a ricercare costantemente relazioni, allo scopo di evitare il senso di solitudine e di abbandono.

La Persona dipendente ha bisogno di tenere strette a sé delle figure di riferimento, accudendole, curandole e accontentandole. Questo bisogno è alimentato dalla sensazione di non avere scopi nella propria esistenza se non quello di essere indispensabili per qualcuno.

La Persona dipendente sente di essere incapace, inferiore e inadeguato e per gestire queste sensazioni si sottomette alla ricerca di approvazione.

L’approvazione degli altri e la sensazione di essere indispensabili per qualcuno rendono le persone con disturbo dipendente appagate; esse si sentono meno sole e smarrite, più utili e sostenute, direzionate e sicure.

La fine di una relazione, di un’amicizia, o comunque l’allontanamento di una figura significativa, provocano nella Persona dipendente un forte senso di abbandono e la ricerca di un rimpiazzo.

Sintomi del disturbo dipendente di personalità

I seguenti sintomi caratterizzano le persone che presentano disturbo dipendente di personalità:

Difficoltà a prendere le decisioni quotidiane senza un’eccessiva quantità di consigli e rassicurazioni da parte degli altri.
Bisogno che altri si assumano la responsabilità per la maggior parte dei settori della sua vita.
Difficoltà ad esprimere disaccordo verso gli altri per timore di perdere supporto o approvazione.
Difficoltà a iniziare progetti o fare cose autonomamente (per mancanza di fiducia nel proprio giudizio o nelle proprie capacità piuttosto che per mancanza di motivazione o di energia).
Fare qualsiasi cosa pur di ottenere accudimento e supporto dagli altri, fino al punto di offrirsi per compiti spiacevoli.
Sentirsi a disagio o indifesi per il timore di non essere in grado di prendersi cura di sé.
Terminata una relazione sentimentale, cercare con urgenza un’altra relazione come fonte di accudimento e di supporto.

Somiglianze e differenze con altri disturbi psicologici

Alcuni dei sintomi descritti sono riscontrabili anche in altri disturbi, ma con delle differenze:

La paura dell’abbandono, il senso di vuoto, il senso di inadeguatezza, sono elementi caratteristici anche del disturbo borderline di personalità, tuttavia, nelle persone dipendenti non sono presenti le oscillazioni dell’umore e la confusione mentale spesso sperimentato nel disturbo borderline.
La percezione di essere incapaci, di non riuscire a sperimentare la solitudine e di non essere in grado di provvedere autonomamente a se stessi sono gli elementi in comune con il disturbo istrionico di personalità. In quest’ultimo, le persone attuano spesso comportamenti teatrali o drammatici per ottenere attenzione, mentre le persone dipendenti attuano comportamenti teatrali per il bisogno di accettazione e approvazione da parte degli altri.

Disturbo dipendente di personalità e relazioni

Le persone dipendenti tendono ad autostima bassa, sono insicure, e tendono ad effettuare una valutazione negativa delle proprie capacità e del proprio valore personale, facendogli percepire sempre il bisogno di avere un riferimento e un forte timore di essere abbandonati.

Costruiscono comportamenti funzionali ad evitare l’abbandono, tendendo ad accontentare gli altri, talvolta, fino a sacrificare le proprie aspettative o ad azzerare la propria volontà e imparando ad anticipare i desideri e le volontà altrui per soddisfarli meglio. Nutrono la convinzione che, se risultano indispensabili per gli altri questi non li abbandoneranno mai.

Questa condizione porta la Persona dipendente a sperimentare disagio, che molto spesso si traduce in senso di costrizione e rabbia, portando alla rottura del rapporto tanto desiderato e importante per il senso di stabilità e di orientamento del sé.

Come insorge il disturbo dipendente di personalità

Circa le cause del disturbo dipendente, la ricerca ipotizza che fattori genetico-temperamentali e ambientali (contesti relazionali significativi d’appartenenza) contribuiscono in interazione al suo sviluppo. Anche la particolare sensibilità all’ansia, una visione pessimista hanno un ruolo nell’insorgenza di questa problematica di personalità, nonché e soprattutto l’attaccamento insicuro con le figure genitoriali.

Molti comportamenti di dipendenza sono associati ad uno stile genitoriale che rinforza le rappresentazioni di sé come fragile, inefficace e bisognoso di cure e i bambini che interiorizzano queste rappresentazioni tenderanno a fare dell’accudimento il fulcro centrale della propria esistenza, nonché veicolo delle proprie relazioni.

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Intervento terapeutico

Il percorso psicoterapeutico avrà come obiettivo l’indipendenza e l’autonomia della Persona e lo sviluppo di competenze sociali, affettive e comportamentali.

L’intervento psicoterapeutico nella cura del disturbo dipendente di personalità ha come finalità:

Approfondire la storia di vita della Persona, la storia del sintomo e il significato dello stesso all’interno dei propri mondi relazionali.
Individuare e ristrutturare i pensieri e le emozioni ricorrenti, gli schemi fissi di ragionamento e di interpretazione della realtà, che sono concomitanti alle reazioni fisiche, emotive, affettive e comportamentali relative all’espressione del sintomo, introducendone di nuovi e più adattivi.
Aumentare la consapevolezza e scoraggiare comportamenti e pensieri disfunzionali, come una richiesta eccessiva di approvazione arrivando a negare i propri bisogni, di accudimento e di supporto.
Differenziare tra immaginazione e realtà, in particolare nel considerare le rappresentazioni negative di Sé con l’Altro come ipotetiche e non come specchio di una realtà oggettiva.
Svincolarsi in senso evolutivo dalle altre figure significative (incluso il terapeuta) senza percepire un senso di abbandono e/o rifiuto.
Potenziare le abilità di gestione delle emozioni e dell’ansia.
Aumentare il senso di autoefficacia, autostima, d’indipendenza, di competenza decisionale, sostenendo il ritrovamento di un benessere affettivo, relazionale e psicologico.